Kurzfassung

Für ein Ermittlungsverfahren reicht der Anfangsverdacht: konkrete Tatsachen, die eine Straftat möglich erscheinen lassen. Eine Wahrscheinlichkeit verlangt das Gesetz an dieser Stelle noch nicht.

Rechtliche Grundlage

§ 152 Abs. 2 StPO verpflichtet die Staatsanwaltschaft, wegen aller verfolgbaren Straftaten einzuschreiten, sofern zureichende tatsächliche Anhaltspunkte vorliegen. Das ist das Legalitätsprinzip. Der Anfangsverdacht ist die Schwelle, ab der diese Pflicht greift. Gefordert werden Tatsachen, keine bloßen Vermutungen, und kriminalistische Erfahrung darf die Lücke zwischen beidem nicht beliebig füllen.

Von den höheren Verdachtsstufen unterscheidet ihn der Grad der Wahrscheinlichkeit. Für eine Anklage braucht es hinreichenden Tatverdacht, also eine überwiegende Wahrscheinlichkeit der Verurteilung (§ 170 Abs. 1, § 203 StPO). Für einen Haftbefehl braucht es dringenden Tatverdacht, eine hohe Wahrscheinlichkeit (§ 112 Abs. 1 StPO).

Woher der Verdacht kommt

Meist aus einer Strafanzeige. Das kann der Nachbar sein, die Ex-Partnerin, ein Ladendetektiv, eine Bank mit einer Geldwäscheverdachtsmeldung oder das Jobcenter nach einem Datenabgleich. Gerade in den letzten beiden Fällen läuft vieles automatisiert: Ein Abgleich zeigt eine Abweichung, die Behörde meldet sie, die Staatsanwaltschaft leitet ein Verfahren ein. Ob dahinter tatsächlich eine Straftat steht, ist zu diesem Zeitpunkt offen.

Die Grenze ist niedrig, und Gerichte überprüfen sie zurückhaltend. Praktisch wird sie relevant, wenn auf einen dünnen Verdacht hin Zwangsmaßnahmen folgen. Ein Durchsuchungsbeschluss nach § 102 StPO setzt ebenfalls nur einen Anfangsverdacht voraus. Das Bundesverfassungsgericht verlangt aber, dass er auf konkreten Tatsachen beruht und nicht auf vagen Anhaltspunkten oder Vermutungen. Daran scheitern Beschlüsse immer wieder.

Was das für Sie bedeutet

Wer eine Vorladung oder einen Anhörungsbogen bekommt, ist Beschuldigter in einem Verfahren, in dem zunächst nur ein Anfangsverdacht vorliegt. Das ist weit weg von einer Verurteilung. Ein großer Teil der Verfahren endet in Deutschland ohne Anklage, viele davon nach § 170 Abs. 2 StPO, weil sich der Verdacht nicht erhärtet. Unser Ansatz im Ermittlungsverfahren ist deshalb selten, die Unschuld zu beweisen. Meist geht es darum, zu zeigen, dass aus dem Anfangsverdacht kein hinreichender wird.

Verwandte Begriffe

Allgemeine Erläuterung, keine Beratung im Einzelfall. Stand: November 2026.