Kurzfassung
Im Ermittlungsverfahren fällt die wichtigste Weichenstellung des ganzen Strafverfahrens: Anklage oder Einstellung. Was bis dahin nicht in der Akte steht, fehlt später vor Gericht.
Rechtliche Grundlage
Sobald die Staatsanwaltschaft von dem Verdacht einer Straftat erfährt, muss sie den Sachverhalt erforschen (§ 160 Abs. 1 StPO). Sie ist Herrin des Verfahrens, die Polizei ermittelt in ihrem Auftrag (§§ 161, 163 StPO). Nach § 160 Abs. 2 StPO hat sie nicht nur belastende, sondern auch entlastende Umstände zu ermitteln. Diese Pflicht steht im Gesetz. In der Praxis hängt ihre Erfüllung stark davon ab, ob jemand die entlastenden Umstände benennt.
Beendet wird das Verfahren durch eine Abschlussverfügung. Bietet die Akte genügenden Anlass, erhebt die Staatsanwaltschaft Anklage oder beantragt einen Strafbefehl. Andernfalls stellt sie ein, entweder mangels Tatverdachts nach § 170 Abs. 2 StPO oder aus Opportunitätsgründen nach §§ 153 ff. StPO. Die Staatsanwaltschaftsstatistik des Statistischen Bundesamts zeigt Jahr für Jahr, dass die Einstellung der häufigste Ausgang ist.
Wie man davon erfährt
Eine Benachrichtigung über die Einleitung gibt es nicht. Viele Verfahren laufen monatelang, ohne dass die betroffene Person etwas ahnt. Bemerkbar macht sich das Verfahren meist durch eine Vorladung, einen Anhörungsbogen, eine Durchsuchung oder einen Anruf eines Beamten, der „nur kurz etwas klären“ will. Manche erfahren es erst durch einen Strafbefehl.
Wie lange es dauert, hängt vom Vorwurf und von der Belastung der Behörden ab. Einfache Verfahren sind nach drei bis sechs Monaten erledigt. Wirtschafts- und Sozialleistungsverfahren mit Datenauswertung ziehen sich nicht selten über ein bis zwei Jahre.
Warum Verteidigung hier am meisten bewirkt
Vor der Abschlussverfügung lässt sich das Verfahren noch ohne öffentliche Verhandlung beenden. Wir nehmen Akteneinsicht, prüfen, ob der Verdacht trägt, regen Beweiserhebungen an, die die Polizei übersehen hat, und sprechen mit der Staatsanwaltschaft über eine Einstellung. Eine gut begründete Stellungnahme an dieser Stelle erspart oft eine Hauptverhandlung, und mit ihr den Eintrag im Register.
Verwandte Begriffe
Allgemeine Erläuterung, keine Beratung im Einzelfall. Stand: November 2026.