Kurzfassung
Zwei Zahlen ergeben die Geldstrafe. Die Anzahl der Tagessätze sagt, wie schwer die Tat wiegt. Die Höhe des einzelnen Tagessatzes richtet sich nach dem Einkommen. Beide lassen sich getrennt angreifen.
Rechtliche Grundlage
§ 40 Abs. 1 StGB: mindestens fünf, höchstens 360 Tagessätze, bei einer Gesamtstrafe bis zu 720 (§ 54 Abs. 2 StGB). Die Höhe eines Tagessatzes liegt zwischen einem und 30.000 Euro und richtet sich in der Regel nach dem Nettoeinkommen, das der Täter durchschnittlich an einem Tag hat oder haben könnte (§ 40 Abs. 2 StGB). Faustregel: Monatsnetto geteilt durch 30. Unterhaltspflichten werden abgezogen, bei Bürgergeldempfängern liegt der Tagessatz oft im einstelligen bis niedrigen zweistelligen Bereich.
Fehlen Angaben, darf das Gericht schätzen (§ 40 Abs. 3 StGB). Das tut es auf Grundlage dessen, was es weiß: Beruf, Wohnort, Auto. Schätzungen gehen selten nach unten.
Rechenbeispiel
Ein Angestellter mit 2.400 Euro netto, verheiratet, ein unterhaltsberechtigtes Kind. Ohne Abzüge wären es 80 Euro je Tagessatz. Berücksichtigt man die Unterhaltspflichten, landet man je nach Gericht eher bei 50 bis 60 Euro. Bei 60 Tagessätzen ist das ein Unterschied von 1.200 bis 1.800 Euro, allein durch einen sauberen Vortrag zum Einkommen.
Wenn nicht gezahlt werden kann
Die Vollstreckungsbehörde kann Ratenzahlung bewilligen (§ 42 StGB, § 459a StPO). Bleibt die Geldstrafe uneinbringlich, droht Ersatzfreiheitsstrafe. Seit dem 1. Februar 2024 entsprechen zwei Tagessätze einem Tag Haft (§ 43 StGB), vorher war es einer. Die Länder ermöglichen außerdem, die Ersatzfreiheitsstrafe durch gemeinnützige Arbeit abzuwenden (Art. 293 EGStGB). Wer Post von der Staatsanwaltschaft mit einer Ladung zum Strafantritt bekommt, sollte sofort reagieren. Ausführlich zur Vollstreckung: Strafvollstreckung.
Die Zahl der Tagessätze entscheidet zudem über das Führungszeugnis: bis 90 kein Eintrag, wenn keine weitere Strafe registriert ist.
Verwandte Begriffe
Allgemeine Erläuterung, keine Beratung im Einzelfall. Stand: November 2026.