Kurzfassung
Im Jugendstrafrecht geht es weniger um Vergeltung als um Erziehung. Das Gesetz kennt andere Rechtsfolgen, andere Gerichte und deutlich mehr Möglichkeiten, ein Verfahren ohne Urteil zu beenden.
Rechtliche Grundlage
Das Jugendgerichtsgesetz unterscheidet nach § 1 JGG zwischen Jugendlichen, die zur Tatzeit 14 bis 17 Jahre alt waren, und Heranwachsenden zwischen 18 und 20. Kinder unter 14 sind schuldunfähig (§ 19 StGB). Bei Jugendlichen prüft das Gericht zusätzlich, ob sie nach ihrer Reife fähig waren, das Unrecht einzusehen (§ 3 JGG). Für Heranwachsende gilt Jugendstrafrecht, wenn sie zur Tatzeit nach ihrer Entwicklung noch einem Jugendlichen gleichstanden oder es sich um eine typische Jugendverfehlung handelt (§ 105 JGG). Bei vielen Delikten ist das in der Praxis der Regelfall.
Die Rechtsfolgen
Das Gesetz staffelt. Erziehungsmaßregeln nach § 9 JGG, vor allem Weisungen wie ein sozialer Trainingskurs oder ein Anti-Gewalt-Training. Zuchtmittel nach § 13 JGG: Verwarnung, Auflagen wie Arbeitsstunden oder Schadenswiedergutmachung, Jugendarrest bis zu vier Wochen. Erst wenn das nicht reicht, Jugendstrafe nach § 17 JGG, wegen schädlicher Neigungen oder Schwere der Schuld, mindestens sechs Monate, in der Regel höchstens fünf, bei schweren Verbrechen zehn Jahre. Jugendstrafe bis zu zwei Jahren kann zur Bewährung ausgesetzt werden (§ 21 JGG).
Geldstrafe und Tagessätze gibt es nicht. Auch das Register funktioniert anders: Erziehungsmaßregeln und Zuchtmittel landen im Erziehungsregister und nicht im Führungszeugnis. Eine Jugendstrafe bis zwei Jahre mit Bewährung erscheint dort ebenfalls nicht (§ 32 Abs. 2 Nr. 3 BZRG).
Das Verfahren
Zuständig sind Jugendrichter und Jugendschöffengericht. Die Jugendgerichtshilfe des Jugendamts wirkt mit und berichtet über die persönliche Situation (§ 38 JGG). Verhandlungen gegen Jugendliche sind nicht öffentlich (§ 48 JGG). Besonders wichtig sind die Diversionsmöglichkeiten: Die Staatsanwaltschaft kann nach § 45 JGG von der Verfolgung absehen, das Gericht nach § 47 JGG einstellen, oft gegen eine erzieherische Maßnahme, die schon erledigt ist. Eltern haben eigene Anwesenheits- und Informationsrechte (§ 67 JGG).
Für junge Mandanten zwischen 18 und 21 ist die Frage, ob Jugend- oder Erwachsenenstrafrecht gilt, oft wichtiger als jede Beweisfrage. Deshalb bereiten wir den Lebenslauf, Schule, Ausbildung und Familie so auf, dass die Jugendgerichtshilfe und das Gericht ein vollständiges Bild bekommen.
Verwandte Begriffe
Allgemeine Erläuterung, keine Beratung im Einzelfall. Stand: November 2026.